¿Máxima seguridad o invasión a la privacidad del pasajero?

Los viajeros que visitan la terminal B del aeropuerto internacional Newark Liberty en Estados Unidos tienen nuevos compañeras de viaje. Se trata de las luces que hay instaladas en los techos, y que cumplen tanto esa función como la de poder vigilar a los viajeros.

Las bombillas LED instaladas integran también sensores y ocho cámaras que forman parte de una red inalámbrica que recolecta información con la que entre otras cosas se pueden identificar largas colas de gente, pero también matrículas de coche o incluso actividades sospechosas. Y eso, claro, da pie a un nuevo debate sobre la privacidad.

La excusa de los responsables del aeropuerto es la de siempre: el sistema promete una mejor gestión de la seguridad e incluso de la gestión de la terminal si se detectan esas largas colas de las que hablábamos —aunque suponemos el personal del aeropuerto debería avisar si las ve igualmente—.

Pero los defensores de la privacidad lo ven de otro modo. Existen riesgos de invadir la privacidad de los viajeros y de hacer un mal uso de la información. Fred H. Cate, director del Centro para la Investigación de Ciberseguridad Aplicada en la Universidad de Indiana, calificaba las posibilidades de esa mala utilización como “aterradoras“.

Los responsables del aeropuerto aseguran que solo ellos tendrán acceso a la información recolectada y que ninguna otra agencia podrá obtenerla salvo orden judicial, pero el discurso nos suena demasiado. Y parece que esto es solo es el principio.

Las luces espía, en ascenso

La iniciativa del aeropuerto de Newark es solo una de las muchas que se están poniendo en marcha. Empresas algo desconocidas como Amerlux y gigantes como Cisco y Philips están trabajando en este tipo de sistemas de iluminación en los que esa parte —la iluminación en sí— es solo un componente de dichos desarrollos.

En Las Vegas se está probando un sistema de iluminación para sus calles que puede reproducir audio, mientras que en Coopenhague se están instalando 20.000 farolas como parte de un sistema que permitirá controlar el tráfico, monitorizar los niveles de dióxido de carbono o incluso detectar si los contenedores de basura ya están llenos. Recientemente hemos visto también la implantación de farolas en Murcia que permitían recargar el móvil.

Todos estos desarrollos son sin duda interesantes, pero a ellos se unen aquellos destinados a convertir en esos sistemas de iluminación en grandes centros de recolección de datos sobre las personas que pasan por esos puntos.

Las propuestas comerciales abogan por los beneficios de estos sistemas, pero pocos parecen de momento considerar los riesgos para la privacidad. Hugh Martin, CEO de la empresa Sensity que precisamente fabrica sensores para este tipo de instalaciones, hacía esa reflexión: “No digo que sepamos cuál es el punto de equilibrio exacto, pero hay un montón de valor creo, si aprovechamos bien esta inofrmación“.

Este mismo directivo afirmaba que era necesario pensar con detenimiento cuáles eran las ventajas e inconvenientes de estos sistemas, y confirmaba que este tipo de soluciones que aprovecharán ese mundo hiper-conectado que nos espera tendrá que prestar mucha atención a un apartado que de momento muchos parecen obviar: el de la privacidad de los usuarios.

http://www.xataka.com/otros/el-aeropuerto-de-newark-y-sus-luces-espia-encienden-el-debate-de-seguridad-frente-a-privacidad

La tecnología y la ciencia se unen para ayudar a personas paraplejicas

No es la primera vez que escuchamos hablar sobre exoesqueletos pensados para restaurar la movilidad en personas parapléjicas. Pero en esta oportunidad, nos encontramos con un nuevo traje desarrollado por 3D Systems y Ekso Bionics, que combina impresión y escaneado 3D en un diseño completamente adaptado a los requerimientos específicos del usuario, y a la forma de su cuerpo.

La ciencia tiene muchas misiones por delante, e incluso se podría decir que algunas son más “nobles” que otras, pero si hay una que en verdad debemos defender, es la erradicación de la silla de ruedas, restaurando la capacidad motriz de millones de personas afectadas por diferentes enfermedades y lesiones. La medicina está luchando con dureza, pero también lo está haciendo la robótica, la mecánica, y la electrónica. Así es como llegamos a los exoesqueletos.

 Lo que en un momento perteneció de manera exclusiva al mundo de la ciencia ficción, ahora está encontrando su lugar en aplicaciones militares y de industria pesada. Sin embargo, también está ayudando a algunas personas, como Amanda Boxtel, que quedó parapléjica hace 22 años tras sufrir un duro accidente mientras esquiaba. Hoy, Amanda camina con la ayuda de un exoesqueleto, pero no es cualquier exoesqueleto, sino uno diseñado especialmente a su medida.

Las mentes maestras de 3D Systems utilizaron escáneres tridimensionales para obtener un “mapa digital” preciso de las espinillas (o canillas, como prefieran), los muslos y la columna vertebral de Amanda, mientras que Ekso Bionics aportó los actuadores y los controles, que luego fueron acoplados a cada una de las partes fabricadas con impresoras 3D. El resultado final es un exoesqueleto completamente funcional, que se adapta de forma casi perfecta al cuerpo de Amanda. Esta noticia no sólo es fabulosa para todos aquellos que sueñan con la posibilidad de caminar otra vez con la ayuda de un sistema similar, sino que confirma el espectacular potencial de la impresión 3D como método avanzado de fabricación. Esperamos ver más sobre este desarrollo, muy pronto.

http://www.neoteo.com/exoesqueleto-paraplejicos-impresoras-3d/

Científicos logran crear pulmones artificiales

Durante los experimentos, se utilizaron tejidos de dos niños muertos en accidentes cuyos órganos resultaron demasiado dañados para ser trasplantados, publicó el portal Medical News Today.

Uno de los pulmones de cada par fue utilizado por los investigadores como un 'esqueleto' formado sólo por colágeno y elastina, las principales proteínas en el tejido conectivo, en el cual se aplicaron las células del otro pulmón. A continuación, esta estructura pulmonar se sumergió en una cámara llena de un líquido nutritivo. 

Después de cuatro semanas de inmersión, el equipo extrajo del líquido un pulmón humano completo, aunque era más rosado, más suave y menos denso que un órgano normal. Los científicos realizaron con éxito el mismo proceso usando el segundo par de pulmones. 

La UTMB anunció por primera vez este método para cultivar pulmones en un laboratorio en 2010. "En términos de diferentes tipos de células, el pulmón es probablemente el más complejo de todos los órganos", dijo entonces el investigador Joaquín Cortiella.  

El trabajo de la UTMB representa un hito en la ingeniería regenerativa y una de las investigadoras del proyecto, Joan Nichols, indicó que los pulmones creados en laboratorios podrían utilizarse en trasplantes en un plazo no inferior a 12 años. La siguiente fase de la investigación serán las pruebas de los pulmones en cerdos.   

De hecho, el equipo de la UTMB logró llevar a cabo su experimento ya hace varios meses, pero los resultados de su estudio no se han hecho públicos hasta ahora. "Nos ha tomado cerca de un año demostrarnos a nosotros mismos que realmente hicimos un buen trabajo", confesó Nichols.  

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/120175-crean-pulmones-humanos-laboratorio