La trilogía de The Hobbit en una película

La trilogía de The Hobbit a cargo del director Peter Jackson causó mucha repercusión desde su salida: desde el hecho de adaptar la obra de Tolkien en tres películas a incluir personajes que no aparecen en la trama, entre varios detalles más. Pero un fanático junto las tres películas y tras un largo trabajo cumplió su objetivo: Recortar la trilogía de Jackson a una sola película de The Hobbit.
Mucha repercusión causo la trilogía de The Hobbit a cargo de Peter Jackson. Desde el hecho de adaptar la obra de J.R.R. Tolkien en tres películas que abarcan un poco más de nueve horas a incluir personajes (algunos inventados) que no aparecen en la trama, entre otros detalles que molestaron a la mayoría de los fanáticos. Es así como un fanático se ha sentado con un ejemplar del libro, versiones decentes de las tres películas de The Hobbit (The Battle of the Five Armies ya se ha filtrado) y el deseo de hacer un trabajo profundo y pesado: Recortar la adaptación Peter Jackson a una sola película de The Hobbit.

El resultado de este recorte es The Hobbit: The Tolkien Edit, que disminuye todas las escenas y personajes adicionales de la trilogía compuesta por An Unexpected Journey, The Desolation of Smaug y The Battle of the Five Armies en una sola película de cuatro horas de duración (cuatro horas y veintiún minutos para ser exactos) que se asemeja más a la obra original de Tolkien. De acuerdo con el usuario tolkieneditor, responsable del proyecto, algunos de los mayores recortes incluyen la investigación de Dol Guldor (incluyendo las apariciones de Radagast, Saruman y Galadriel), el triángulo amoroso Legolas, Tauriel, Kili (menos mal) y el preludio con el viejo Bilbo…
…así como varias escenas de acción (sobre todo en la última película) y de relleno que se han recortado también. La película se puede descargar gratuitamente desde el sitio de The Tolkien Edit, donde el usuario declara que el principal objetivo de esta edición fue para volver a centrar la historia en Bilbo, dejando de lado las historias inventadas para la trilogía, y lograr un ritmo mucho más enérgico como la trama que nos presenta el libro. En definitiva, y para ir cerrando, The Hobbit: The Tolkien Edit es una historia mucho más corta que hace un mejor trabajo en llevar el cuento original de Tolkien a la pantalla grande de la mano (o edición en todo caso) de un gran fanático. ¡Que te sirva de lección, Jackson!
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KeyMouse: Un teclado ergonómico que también funciona como ratón

Aunque estamos convencidos de que el combo teclado-ratón no se irá a ninguna parte, es necesario admitir que para algunos usuarios no es la solución ideal. El movimiento repetitivo de pasar una mano del teclado al ratón y viceversa puede ser poco eficiente, e incluso doloroso si existe un problema físico previo. El proyecto KeyMouse busca solucionar ambos problemas a la vez con un diseño ergonómico, y un sensor que permite usar medio teclado como si fuera un ratón.

Uno de los diseños de teclados más populares entre aquellos que prefieren construirlos con sus propias manos es el ErgoDox. Básicamente, se trata de un teclado “partido en dos” que le da mayor flexibilidad de posicionamiento al usuario, y hace un mayor énfasis sobre el uso de los pulgares. El ErgoDox está inspirado en otros diseños como el Kinesis Advantage y los teclados especializados Maltron, muy buscados por aquellas personas que requieren condiciones especiales a la hora de escribir. Pero la existencia del ErgoDox ha provocado que en los foros especializados se explore la remota posibilidad de usar una de sus mitades como si fuera un ratón. El formato original del ErgoDox no tiene en cuenta a una modificación de ese tipo, sin embargo, un reciente proyecto en Kickstarter parece tener la intención de cubrir el vacío.
El plan del KeyMouse es eliminar la necesidad de mover constantemente una de nuestras manos hacia el ratón. Cualquiera de las dos mitades del KeyMouse puede asumir el rol del ratón, y el usuario sólo tiene que indicar su preferencia con un interruptor ubicado en la parte inferior. La cantidad de botones auxiliares en el KeyMouse es impresionante, y sus desarrolladores anticipan un alto nivel de programación, incluyendo macros y otras combinaciones especiales, gracias al software que acompaña al teclado. Su conectividad es Bluetooth, lo que implica cierta dependencia sobre baterías (aún están evaluando opciones en ese aspecto), y los interruptores en el prototipo son Cherry ML de bajo perfil, por lo que es probable que su diseño final sea mecánico.
El proyecto KeyMouse está buscando exactamente cien mil dólares en Kickstarter, y con veinte días por delante ha recibido más del 30 por ciento, lo que nos hace pensar que llegará a buen puerto. En estos momentos, el precio por cada KeyMouse (ambas mitades, claro) es de 249 dólares (no tan descabellado si lo comparamos con otros teclados mecánicos en el mercado), y realizan envíos a todo el mundo, aunque no especifican el costo. Si no hay retrasos, las primeras entregas del KeyMouse deberían llevarse a cabo en septiembre de este año. Desarrollar teclados con la ayuda del crowdfunding no es sencillo. El Qwerkywriter está demorado hasta agosto, el King’s Assembly lleva cuatro meses de retraso, y el precio de la máquina Hemingwrite resultó ser un poco más escandaloso de lo que imaginamos.
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Experto descubre grave falla de seguridad en PayPal

Durante 2014 registramos muchos eventos que compiten por el título de “hack del año”, pero si esto hubiera llegado a las manos equivocadas, definitivamente se ubicaría en la cima del podio. Un investigador egipcio llamado Yasser Ali descubrió un agujero de seguridad en PayPal que permitía el acceso a cualquier cuenta con un correo falso, un script en Python y un par de clics. ¿La buena noticia? El bug fue corregido, y Ali recibió una merecida recompensa.

Cuando un programa o servicio resuelve un problema de seguridad, estamos inmediatamente ante una buena noticia. El sistema se vuelve más robusto, y los usuarios cuentan con un entorno más seguro, reforzando aspectos como la confianza y la lealtad. Ahora, lo ideal es que dicho problema de seguridad no exista desde el comienzo, sin embargo, quienes crean los programas y servicios son humanos. Como tales, se encuentran expuestos a toda clase de circunstancias, que pueden provocar un error inocente en una línea de código, y que en un par de meses (o tal vez años) tendrán consecuencias desastrosas. Al mismo tiempo, también descubrimos pésimas prácticas en materia de seguridad, como sucedió con el último hack a Sony Pictures, en donde tenían una carpeta llamada “passwords” con todas las contraseñas dentro. Lo último en vulnerabilidades nos lleva a PayPal, y a un experto de nombre Yasser Ali.
Lo que encontró Ali es sin dudas perturbador: Los llamados “tokens CSRF” que se utilizan para validar todas las solicitudes con parámetro “Auth” realizadas por un usuario de PayPal cambian después de cada acción por cuestiones de seguridad, pero Ali descubrió que el CSRF Auth está marcado como reutilizable para ese usuario y su e-mail. Luego, determinó que no sólo podía obtener un token CSRF válido tratando de hacer un envío falso de dinero con el correo de la víctima, sino que al interceptar una solicitud POST en cierta página de PayPal, recibía un CSRF Auth compatible con cualquier usuario. Claro que, para cambiar la contraseña de la cuenta, el atacante debe responder las preguntas de seguridad… pero la historia no termina allí: La solicitud de cambio no está protegida con la contraseña, por lo tanto, el ataque CSRF anterior sigue siendo válido. Preguntas de seguridad, direcciones de correo, métodos de pago, direcciones de correo y direcciones físicas son algunas de las cosas que quedan a merced de esta técnica.
O debería decir “quedaban”. La prueba de concepto que vemos en el vídeo ya no es válida. Ali se contactó con los representantes de PayPal, quienes de forma inmediata corrigieron el bug, y bajo su Bug Bounty Program, la compañía transfirió a Ali la recompensa más alta disponible: 10.000 dólares. No sólo debemos agradecer a Ali por haber tomado la decisión correcta (seamos realistas, podría haber vendido el bug en el mercado negro), sino que esta es una excelente oportunidad para recordar a las compañías que las campañas de prevención de bugs y recompensas destinadas expertos funcionan. Si el estímulo económico es el correcto y la comunicación recibe máxima prioridad, se pueden evitar situaciones muy desagradables.
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Desarrollan celdas en aerosol para captar energía solar

En más de una ocasión hemos mencionado que entre los grandes inconvenientes asociados al uso de paneles solares aparecen su transporte, y el proceso de instalación en sí. Ahora, ¿hasta qué punto cambiaría la situación si las celdas solares se pudieran aplicar como un aerosol? En la Universidad de Toronto y el Centro de Investigación y Desarrollo de IBM Canadá están ansiosos por averiguarlo.

El proceso para instalar una membrana típica sobre un techo con goteras no ha cambiado mucho, aunque no podemos decir lo mismo sobre los materiales. Las membranas líquidas y en pasta permiten ahorrar una cantidad significativa de tiempo, y dependiendo del caso, también dinero. Claro que, eso no deja de ser un método de reparación. Imaginemos que en vez de membranas, el plan es instalar paneles solares. La adopción de la energía solar registró una aceleración notable en los últimos meses, y la mayoría de las estadísticas indican que igualará el costo de los combustibles fósiles dentro de un par de años. Aquellas personas que cuentan con el espacio suficiente pueden instalar paneles al nivel del suelo, pero otros no tienen esa ventaja, y deben apelar a sus techos. Ya hemos visto paneles solares en rollos y otros diseños con una gran flexibilidad, aunque todos ellos requieren una base en muy buenas condiciones, y que sea capaz de resistir cualquier peso agregado.
La idea de un panel solar líquido no es tan descabellada, pero en la Universidad de Toronto y el Centro de Investigación y Desarrollo de IBM Canadá tienen algo mejor: Celdas solares en aerosol. De acuerdo a Illan Kramer, uno de los investigadores al frente del proyecto, su sueño es ver a dos técnicos equipados como si fueran los Cazafantasmas, esparciendo paneles en aerosol sobre los techos de las casas. Básicamente, el aerosol está compuesto por puntos cuánticos sensibles a la luz. A modo de ejemplo, si estos puntos cuánticos fueran esparcidos sobre una película colocada en el techo de un coche tradicional, la superficie generaría suficiente energía para encender a tres lámparas incandescentes de 100 vatios. El nombre oficial del sistema es SprayLD, y está basado en la deposición atómica de capas.
SprayLD puede ser colocado sobre cualquier superficie flexible (como por ejemplo plástico) lo que permitiría en el futuro instalar estas celdas solares en aerosol sobre objetos con formas irregulares, desde los muebles en un patio hasta las alas de los aviones. El hecho de que ya posea un nombre formal nos hace pensar que el plan de fondo es su comercialización directa, sin embargo, será necesario vigilar la evolución de la tecnología de puntos cuánticos en los próximos años, y cómo se relaciona con los métodos de fabricación disponibles para que el producto final no sólo sea fácil de instalar, sino también económico.
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Un niño de cinco años, certificado por Microsoft

Ayan Qureshi es un pequeño de cinco años al que cualquiera puede imaginar jugando con muñecos y consolas en su casa. Sin embargo, el joven Ayan se entretiene de otra manera, por ejemplo, aprobando un exámen de certificación profesional de Microsoft.

 La historia de Ayan Qureshi comienza como muchas otras: Con él y su familia dejando atrás su país natal (en este caso, Pakistán) para buscar nuevas oportunidades en tierras extranjeras (Reino Unido). Su padre Asim es un consultor IT, y su madre Mamoona se prepara para ser médica clínica, dos carreras que sin duda alguna representan un estímulo intelectual considerable para cualquier joven. Ayan tiene ahora seis años, pero antes de cumplirlos, sus padres decidieron llevarlo a rendir un examen de certificación profesional en Microsoft. Con sólo verlo, los responsables del gigante de Redmond demostraron una lógica resistencia, argumentando que Ayan probablemente era demasiado joven para postularse, pero su padre les aseguró que todo saldría bien… y así fue.

 La parte más complicada de todo el proceso fue “convertir” el lenguaje formal del examen a algo que pueda ser interpretado por un pequeño de cinco años, y el propio Ayan admitió que el examen fue difícil, pero que aún así lo disfrutó (sí, disfrutó un examen). En su hogar, Ayan ha ensamblado una especie de laboratorio informático, donde mantiene conectados en red varios de los sistemas que pertenecieron previamente a su padre. La madre de Ayan ha compartido con los medios que se siente muy feliz y orgullosa de lo que logró su pequeño, pero agregó en forma muy coherente que no quiere verlo romper un récord todos los días, sino que haga lo mejor que pueda en aquello que decida seguir en su vida. ¿Los planes de Ayan? Crear un equivalente a Sillicon Valley en el Reino Unido, llamado E-Valley. Soñar no cuesta nada…

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Todo el tráfico de Internet en una sola fibra óptica

A mediados de octubre hablamos sobre el logro de Huawei y la British Telecom, que alcanzaron una velocidad de tres terabits por segundo utilizando fibra ya instalada. Sin embargo, la última semana ha obligado al récord mundial de velocidad a adquirir una nueva dimensión. Investigadores de Holanda y Estados Unidos alcanzaron los 255 terabits por segundo con una sola fibra multi-núcleo, algo así como tres veces el tráfico de Internet en momentos pico.

A medida que se multiplican los dispositivos y personas conectadas a la red, también aumenta la necesidad de contar con transferencias cada vez más rápidas. Ya podemos visualizar hoy los problemas que tienen los proveedores para adaptarse a las exigencias actuales, y la mayoría de los usuarios parecen estar convencidos de que la situación se pondrá peor antes de que mejore. Mientras extendemos un poco más el sueño de tener una conexión gigabit en casa, los laboratorios siguen haciendo de las suyas, y nos vuelven locos con algunas velocidades de conexión escalofriantes. La última novedad llega a través de la Universidad Eindhoven de Tecnología y la CREOL estadounidense. El nuevo récord: 255 terabits por segundo.

En el juego de equivalencias, 255 terabits por segundo son unos 32 terabytes por segundo. En otras palabras, si tu disco duro de un terabyte tuviera una interfaz y un mecanismo compatible capaz de operar a esa velocidad, podría transferir todo su contenido en apenas 31 milisegundos. Es 85 veces más rápido que el enlace creado por Huawei y British Telecom a mediados de octubre, aunque las diferencias técnicas son considerables. El caso de Huawei y BT reutiliza fibra óptica ya instalada, mientras que los 255 terabits por segundo se alcanzaron gracias a una fibra óptica avanzada de diseño multi-núcleo, con una longitud de un kilómetro. En total, esta super-fibra tiene siete núcleos en su interior, y combinada con la magia de la multiplexación por división de longitud de onda, los investigadores han logrado introducir cincuenta canales de 5.1 terabits cada uno entre los siete núcleos.

La gran esperanza para acelerar Internet en general es obviamente reemplazar las fibras actuales que operan en modo simple con estas fibras multi-núcleo, pero hablamos de un proceso a muy largo plazo. Además de sustituir miles y miles de kilómetros en fibra, también será necesario adaptar todo el hardware de interconexión. Aún así… 255 terabits por segundo. Es tres veces el tráfico que tiene Internet hoy en momentos pico. En los personal, sólo espero que se den prisa.

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Un teclado virtual totalmente accesible

Click-N-Type es un teclado virtual pensado para personas con capacidades diferentes que no pueden utilizar el teclado físico del ordenador. De esta manera podrán escribir en cualquier campo del ordenador.
La utilidad es compatible con gran parte de los campos de texto, aplicaciones y editores como Word.
Una vez descargada la aplicación desde su página oficial, observarás que el teclado se desplegará en tu pantalla y podrás utilizarlo inmediatamente sin necesidad de configuraciones.
Las principales características  de la utilidad son que cuenta con sonido al pulsar una tecla virtual, autocompletado de palabras, autoclic, diferentes tipos de diseños, opción de incorporar comentarios audibles y con la opción “Buffer” podrás escribir en el casillero celeste y de esta manera enviar texto directamente (pegarlo) a cualquier lugar.
Realmente Click-N-Type es un muy buen teclado virtual para personas con capacidades diferentes.
Click-N-Type es una aplicación gratuita que se encuentra disponible para sistemas operativos Windows y cuenta con una versión ejecutable y una versión portátil.