HEXO+: Un dron que sera tu compañía

Algunas de las tomas más espectaculares que podemos apreciar en YouTube sobre deportes extremos son obtenidas con la ayuda de drones y cámaras GoPro. Ahora, ¿cómo sería prescindir del piloto, y que el dron te siga de cerca, filmando cada movimiento? La respuesta a esta pregunta es HEXO+, un dron avanzado que acaba de ser presentado en Kickstarter.

Las cámaras GoPro han cambiado radicalmente la manera de crear vídeos, y no solamente me refiero a deportes extremos. Desde un simple paseo en bicicleta hasta rodar con una patineta, cualquiera tiene la posibilidad de dar forma a filmaciones con una calidad muy alta. Por supuesto, el éxito de la GoPro implica que muchas compañías buscan crear “compañeros de aventura” para la cámara, y puede que hayamos encontrado al mejor de todos. Concedido: Montar una GoPro en un dron no es ninguna novedad, pero si el dron tiene la capacidad de seguirte en forma autónoma sin intervención de un piloto, ese combo toma otro color. El dron se llama HEXO+, y es un desarrollo de Squadrone System, una compañía ubicada en Palo Alto, California.

Lo más atractivo de HEXO+ es que los parámetros de filmación y seguimiento son muy sencillos de establecer. A través de una aplicación en el smartphone, el usuario del HEXO+ escoge marco y distancia entre el objetivo (que obviamente puede ser uno mismo) y el dron, y una vez que se presiona el botón “Start”, inicia su vuelo autónomo, capturando cada segundo. El dron modifica automáticamente su posición y plan de vuelo para obedecer a rajatabla los valores asignados antes de su despegue. La velocidad máxima del dron llega a unos nada despreciables 70 kilómetros por hora, su autonomía de vuelo es de 15 minutos, y el cardán absorbe cualquier vibración durante el vuelo, garantizando tomas estables.

La presentación del dron HEXO+ ha sido espectacular, y como podrán imaginar, arrasó con todo lo que tenía por delante en su campaña de Kickstarter. La gente de Squadrone solamente necesitaba 50 mil dólares para avanzar con su producción, pero la respuesta de los usuarios fue contundente, y el proyecto se está acercando rápidamente al medio millón de dólares. Todas las vías económicas para acceder al dron se han agotado, y las única opción es la de comprar al dron con una cámara GoPro incorporada en el paquete, a un precio de 799 dólares, más otros 50 dólares en concepto de envío internacional (Europa, Estados Unidos y Australia solamente). Las primeras entregas serán en mayo de 2015.

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La tecnología gana terreno en la ropa

La forma de educarnos sobre cómo lo que hacemos en internet nos deja expuestos es lo que modelará el uso futuro de internet, tanto para los usuarios como para las compañías. Para crear conciencia al respecto, unos investigadores crearon el X.pose, un vestido impreso en 3D que se transparenta al perder intimidad en la red.

A la vez que preocupación real de los usuarios (aunque no a la medida que quisiéramos), la privacidad se ha convertido en el caballito de batalla de las grandes y pequeñas empresas a la hora de vender sus productos en la red. Es que con la demanda de mejoras en los ToS y en la forma de tratar nuestra información en línea hacia las compañías, conocer hoy que un servicio cuida la privacidad del usuario es como leer la esquela de “cuida el medioambiente” a finales de los 90 y principios de 2000. Pero así como se lo demanda a otros, también se incurre en la hipocresía de no saberse responsable de la principal fuga de privacidad en internet. Sí. Es el usuario individual, tú, yo, el que primero atenta contra su intimidad al compartir determinados datos a través de redes sociales o aplicaciones de seguimiento. Para que nos demos una idea de cómo funciona este proceso, unos estudiantes crearon un vestido impreso en 3D que se transparenta al perder intimidad en la red.

Denominado X.pose, el corset femenino actúa como una muestra gráfica y física de lo que sucede con nuestra ser virtual cada vez que compartimos información que descuida nuestra privacidad e intimidad. Como un reflejo en tiempo real del “daño” que le hacemos a nuestra privacidad en línea, el vestido se transparenta en algunas zonas y deja expuesta la piel de los usuarios. El vestido está compuesto con información compartida por el usuario en distintos lugares en los que estuvo en el último tiempo. Utilizando un controlador Arduino, esta información se traslada a trazas de plástico que luego conforman la prenda. A través de la impresión 3D. Usando paneles translucidos, la aplicación controla la opacidad de los mismos exponiendo u ocultando partes de nuestro cuerpo según lo indiquen los datos de la aplicación de X.pose. Pedro Oliveira y Xuedi Chen, de la Universidad de New York, indicaron que cuantos más datos se expongan o se recolecten, más desnudos estaremos, aunque siempre cuidando que no nos metan presos por generar desorden público.

Con un modelo que otra vez sexualiza innecesariamente una discusión importante al presentar al X.pose como una prenda en forma de vestido y usando a una bella mujer de modelo, la propuesta igualmente busca generar conciencia en los usuarios. Al relacionar la desnudez física de la que tanto nos defendemos con la virtual, a la cual aceptamos o no entendemos como tal, se puede comprender un poco más la concepción que existe sobre la relación beneficio/costo en el uso de las redes sociales. En la realidad física se puede controlar deliberadamente qué parte de nuestro cuerpo y cuánto de ella queremos exponer a los ojos de los demás, pero en el mundo virtual esta elección a veces no es nuestra ya que no tenemos tanto control efectivo sobre los medios que utilizamos.

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La Medicina 2.0

La Web es un recurso extraordinario para múltiples campos de investigación, y la medicina no es la excepción. Sin embargo, todo lo que se necesita es una conexión a Internet y una pizca de desinformación para que una persona piense que sufre una condición grave. Científicos en los Estados Unidos decidieron comparar los textos de Wikipedia con publicaciones profesionales, y la conclusión es unánime: La enciclopedia más usada del globo, tiene que ir al médico.

Por curiosidad, ingresé un día a WebMD y busqué información en relación a un leve dolor en la espalda. De acuerdo a este servicio, tenía dos hernias, una posible condición cardíaca, y Herpes zóster, el nombre formal para la culebrilla o el Fuego de San Antonio. Todavía sigo aquí, por lo que puedo decir con cierta seguridad que WebMD falló en su puntería, pero eso no cambia el hecho de que los usuarios se arrojan por millones a la Web buscando alguna explicación sólida a su condición. Nuestra entrada original sobre WebMD, publicada en octubre en 2007, se llenó con comentarios de usuarios explicando sus síntomas y esperando una respuesta profesional. Wikipedia se encuentra en una situación similar. Los artículos sobre enfermedades están entre los más populares, pero la pregunta de fondo es: ¿Qué tan precisos son esos artículos?

Un amplio grupo de investigadores estacionado en los Estados Unidos decidió responder esa pregunta, publicando un estudio en el sitio de la Asociación Osteopática Americana. En total, las condiciones analizadas fueron diez (las más caras en relación a inversiones públicas y privadas de salud), incluyendo cáncer de pulmón, depresión, diabetes y asma. Las versiones de los artículos utilizados tienen fecha del 25 de abril de 2012, y aunque es probable que ciertos aspectos de los textos ya hayan sido corregidos, lo cierto es que Wikipedia pierde por paliza: El 90 por ciento de las entradas en estos artículos poseen declaraciones que van completamente en la dirección opuesta de las últimas investigaciones médicas.

De más está decirlo, la fuente número uno de información médica debería ser un profesional de la salud. El doctor Robert Hasty, uno de los autores principales del estudio, reconoce la conveniencia de una enciclopedia como Wikipedia, pero desde el punto de vista de la salud pública, no debe ser considerada como un elemento primario de referencia. La rama de Wikimedia en el Reino Unido tiene la misma opinión que Hasty, pero indica que se están llevando a cabo varias iniciativas con la intención de mejorar la calidad y la precisión en los artículos de salud y medicina. Sin embargo, Wikimedia sí cuestionó el “tamaño” de las muestras, dando a entender que diez artículos no son representativos de toda la enciclopedia. 

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Un Velociraptor del pasado con tecnología del futuro

Son autónomos, tienen sensores, portan armas y ahora corren a una velocidad a la que eventualmente te terminarán atrapando. Los robots autónomos siguen evolucionando y el Robo-Raptor se gana su nombre al poder moverse a 46 km/h. Diseñado por KAIST y con una estructura de fibra de carbón, este velociraptor robótico te alcanzará siempre y no hay mucho que puedas hacer al respecto.

Con el correr de estos últimos años hemos sido testigos de los esfuerzos que hacen los grupos de científicos financiados por agencias estatales y privadas de “seguridad y defensa” para construir robots que puedan servir tanto como asistentes de los pelotones como también agentes que actúan en solitario, con autonomía o con directivas remotas. Luego de saber darles cierta inteligencia artificial lo suficientemente efectiva como para que sea económicamente factible en largas cantidades, los científicos han puesto sus manos en la velocidad de algunos especímenes, buscando sacar ventajas en combate tanto en la persecución de objetivos como en el transporte de cargamento liviano. Luego de ver como el Cheetah de DARPA alcanzaba velocidades increíbles para un robot, el nuevo participante de la carrera es el Robo-Raptor, un robot que corre a 46 Km/h.

El robot que puede lograr esta increíble velocidad está diseñado por los investigadores del Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) y actualmente ostenta una estructura de alta complejidad, donde se cubre tanto la velocidad que puede alcanzar como las consecuencias de la misma. Utilizando largas extremidades compuestas y construidas en fibra de carbón, el Robo-Raptor puede dar cortas zancadas para acelerar y tomar una velocidad que luego se mantiene constante a más de 40 km/h. Con un tope de 46 km/h en un entorno controlado, el robot koreano se mantuvo siempre en pie gracias al sistema de equilibrio incorporado a través de una “cola lateral”, que como si fuera una hélice gira al costado del robot para darle estabilidad y servir para empujar objetos u objetivos.

La estabilidad dinámica del robot que corre a 46 km/h y pesa 3 kilos es de lo más avanzado en los últimos modelos vistos, y en el vídeo se ve cómo lidia con los obstáculos de hasta 10 cm de alto que le pone en el camino una científica. El Robo-Raptor no pierde el paso, y cuando lo hace, su cola de estabilidad le recupera el equilibrio al instante. Como dijimos arriba, el Robo-Raptor no es el más rápido de los robots hasta ahora prototipados, pero sin dudas es uno de los que más miedo da por su forma y por la agresividad con la que podría perseguirnos.

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